No dia 21 de fevereiro comemora-se o Dia da Imigração Italiana no Brasil. Os primeiros imigrantes italianos começaram a chegar ao Brasil na década de 1870. Porém, foi entre as décadas de 1880 e 1910 que houve o maior fluxo de italianos para o território brasileiro, principalmente para as regiões sul e sudeste do país.
Grande parte dos italianos que migrou para o Brasil era de origem humilde, principalmente de regiões rurais da Itália. Na época, a Itália passava por uma crise de emprego na segunda metade do século XIX, gerada pelo alto crescimento populacional não acompanhado pelo crescimento econômico, fazendo com que muitos italianos optassem pela vida em outros países (Brasil, Estados Unidos, Argentina, França, Suíça, entre outros).
Vendiam o que tinham na Itália e investiam no Brasil em áreas como a agricultura, comércio, prestação de serviços e indústria. Muitos desses italianos empreendedores prosperaram em seus negócios, gerando riquezas e empregos no Brasil. A emigração italiana por região foi distribuída da seguinte forma: Veneto 365.710, Campânia 166.080, Calábria 113.155, Lombardia 105.973, Abruzzos/Molise 93.020, Toscana 81.056, Emilia Romana 59.877, Basilicata 52.888, Sicília 44.390, Piemonte 40.336, Apulia 34.074, Machê 25.074, Lazio 19.820, Umbria 11.818, Liguria 9.328 e Sardenha 6.113.
Atualmente, temos uma população de 32 (trinta e dois) milhões de descendentes, praticamente no sul do Brasil. Assim, por exemplo, temos uma população no Estado de São Paulo de 33 (trinta e três) milhões de habitantes, dos quais 30% são descendentes de italianos; no Estado do Paraná, com uma população de 9,2 milhões de habitantes, 39% são descendentes de italianos; no Rio Grande do Sul, com uma população de 9,5 milhões de habitantes, 22% são descendentes de italianos; e em Santa Catarina, com uma população de 7,5 milhões de habitantes, 60% são descendentes de italianos. É importante destacar que, em 1920, São Paulo tinha 600 mil habitantes, sendo que 400 mil eram italianos.
Parabéns aos descendentes desses heróis que fugiram da fome e prosperaram no Brasil.
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