O furacão Lala provocou uma combinação incomum no Havaí. Enquanto o ciclone tropical causava chuva intensa, ventos fortes e alagamentos nas áreas mais baixas da ilha, o topo do Mauna Kea recebeu neve.
Com cerca de 4.205 metros de altitude, o vulcão é o ponto mais alto da ilha do Havaí. No momento de maior aproximação do furacão, o cume registrou rajadas superiores a 190 km/h e sensação térmica próxima de -4°C.
Como um furacão conseguiu provocar neve no Havaí?
O fenômeno ocorreu pela combinação entre a grande quantidade de umidade transportada pelo furacão, as baixas temperaturas em altitude e o relevo do Mauna Kea.
Ao encontrar as encostas da montanha, o ar úmido foi forçado a subir. Esse processo provoca o resfriamento do ar e favorece a formação de precipitação. Como as temperaturas próximas ao topo estavam suficientemente baixas, parte da água congelou e caiu em forma de neve.
O furacão Lala atingiu diretamente a ilha?
O centro do furacão passou pelo sul da Ilha Grande sem tocar terra. O sistema chegou a aproximadamente 40 a 50 quilômetros da costa, mas sua circulação externa e parte da parede do olho atingiram a ilha.
A aproximação foi considerada a mais próxima de um furacão da Ilha Grande desde o início da série moderna de observações.
Quanto de chuva o furacão provocou?
Os acumulados foram extremos em algumas áreas. No lado da ilha voltado para os ventos, os volumes ultrapassaram 900 milímetros.
Em Laupāhoehoe, no nordeste da Ilha Grande, o acumulado preliminar chegou a 43,55 polegadas, o equivalente a aproximadamente 1.107 milímetros de chuva.
Por que a neve chamou tanta atenção?
A neve no topo do Mauna Kea não é, por si só, um fenômeno excepcional. A altitude do vulcão permite que as temperaturas fiquem próximas ou abaixo de 0°C e que ocorram episódios de neve durante o inverno.
O que tornou o episódio incomum foi a ocorrência em agosto, durante a passagem de um furacão tropical. O ciclone forneceu a umidade, o relevo provocou a elevação do ar e a altitude garantiu as temperaturas necessárias para a formação da neve.
Assim, enquanto as áreas baixas do Havaí enfrentavam chuva intensa e risco de inundações, o topo do vulcão registrava uma paisagem de inverno em pleno verão tropical.
Fonte: MetSul
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